Hem Hristiyanlık hem de İslam inancında kabul gören peygamberlerden olan Hz Yahya’nın doğumu Venezuela’nın birçok eyaletinde çeşitli etkinliklerle kutlandı. Üç gün süren kutlamalar özellikle siyahiler için özel bir anlam taşıyor.
Hazreti İsa öncesi Musevi bir din büyüğü olan San Juan, İslam dininde ismi Tanrı tarafından verilen tek peygamber Hazreti Yahya olarak; Hristiyan dinine göreyse İsa’nın selefi ve doğumu kutlanan tek aziz olan Vaftizci Yahya olarak biliniyor.
24 Haziran’da doğan San Juan için yapılan ve üç gün süren kutlamalar, Venezuela’daki siyahiler için Afrika’nın dansları, adetleri ve müzik aletleriyle kutlanması ve kültürel manifestasyon olması sebebiyle ayrı bir önem taşıyor.
Etkinliğin düzenleyicilerinden Wilman Fernandez, VOA Türkçe’ye yaptığı açcıklamada, “Venezuela’da kırmızı kıyafetlerimiz ve mendillerimizle, Vaftizci Aziz Yayha’ya olan saygımızı, kökeni Afrika’ya kadar dayanan şarkılarımızla, çalgılarımızla gösteriyor ve atalarımızın başlattığı geleneği devam ettiriyoruz” diye konuştu.
Festivalin en merkezi yerlerinden biri de Venezuela’da özgür siyahiler tarafından kurulan ilk yerleşim birimi olan Curiepe. Nüfusun hemen hepsinin siyahilerden oluştuğu semtte, 3 gün boyunca yapılan kutlamalarda dini, kültürel ve sosyal etkinlikler düzenleniyor.
Curiepe’deki kutlamalara katılmak için başka bir şehirden gelen Isnaly Pacheco, “Afrika’dan getirilen kölelere dinlenmeleri için günü atalarımız Vaftizci Yahya’nın doğum gününü kutlamak için kullanıyorlardı ve bugün biz özgür siyahiler olarak o geleneği devam ettiriyoruz“ dedi.
2021 yılında UNESCO tarafından Somut Olmayan Kültürel İnsanlık Mirası kabul edilen festival, Venezuela’da 300 yıldan daha uzun süredir kutlanıyor
