Van ve çevresi depremde yıkılırken Türkiye’nin diğer yerlerinde 24 Türk askerinin PKK tarafından öldürülmesini acı ve öfke ile kınayan gösteriler yapılıyordu
Kurtarma ekipleri enkaz altında kalanları canlı bulma mücadelesi verir ve onbinlerce kişi evsiz kalırken tanınmış televizyon sunucusu Müge Anıl, Türkler deprem bölgesinde zor durumda kalan Kürtlere neden yardım etsin diye sorarak büyük tartışma yarattı. Anıl, daha sonra yoğun protestolar üzerine özür dilemek zorunda kaldı. Ancak Milliyet gazetesi yazarlar Aslı Aydıntaşbaş, Anıl’ın hatasının birçok Türkün görüşünü televizyonda dile getirmek olduğunu öne sürüyor. 24 askerin PKK tarafından öldürülmesinden sonra bazı kesimlerde, bazı sosyal medyada belirli bir ırkçılık gözlendiğini belirten Asıl Aydıntaşbaş, “Depremde ölenlere niye üzülelim, onlar bizim askerlerimize üzüldüler mi,” diyen kişiler olduğunu söylüyor. Sokaktaki insanda, taksi şoförlerinde Kürtlere yönelik bu tür duygular bulunduğunu vurgulayan Aydıntaşbaş, bunun dikkat edilmesi gereken derin bir sorun olduğunu belirtiyor.
Ama birçok Türk depremzedelere yardıma koştu. Televizyon kanalları ülke çapında “Tek Yürek” adlı kampanya açarak milyonlarca lira topladı. Giyecek yardımı kampanyası da büyük ilgi gördü. Ancak kampanyayı örgütleyenler bazı giysilerin ceplerinde Kürtleri kınayan çirkin notlar bulduklarını, bu yüzden bunları dağıtmadan önce tek tek aradıklarını söylüyor.
Bu tür bir etnik nefretin toplumda kaygı yaratması üzerine Başbakan Erdoğan bunları kızgın ifadelerle kınadı.
Uzun yıllar PKK’ya karşı savaşan emekli Tuğgeneral Haldun Solmaztürk, başbakanın kaygı duymakta haklı olduğu görüşünde. Son haftalarda tırmanan çatışmalarda elliyi aşkın Türk askerinin öldüğünü belirten General Solmaztürk bunun kaygı verici bir etnik kutuplaşmaya yol açtığını söylüyor.
Güneydoğu’daki saldırılara tepkinin giderek arttığını, halkın bir karşılık beklediğini belirten Solmaztürk ancak ne bürokratlardan ne de politikacılardan bir karşılık gelmediğini vurguluyor. General Solmaztürk gerilimin giderek arttığını ve tepkilerin Kürt halkına yöneldiğini, bunun bir noktada saldırıya dönüşeceğini ve saldırılar bir başlarsa tüm Türkiye’ye yayılabileceği uyarısında bulunuyor.
Gözlemcilere göre Van depremi son derece önemli sembolik bir soru yarattı:
“Bu tür bir trajik olay, Türkiye’yi birleştirecek mi yoksa daha da mı kutuplaştıracak?”
