ABD Senatosu'ndaki Demokratlar’ın yarısından fazlası Perşembe günü Cumhuriyetçiler’le aynı tarafta yer alarak, federal hükümetin ülkede yasadışı olarak yaşayan ve suç işlediklerinden şüphelenilen göçmenlerin, haklarında herhangi bir suçlama olmasa dahi gözaltına almasını öngören bir yasa tasarısını destekledi.
Cumhuriyetçiler’in çoğunlukta olduğu Senato, daha önce hırsızlık yaptığı için tutuklanan Venezuelalı bir adam tarafından geçen yıl öldürülen Georgialı üniversite öğrencisinin adını taşıyan “Laken Riley Yasası” adlı tasarıyı görüşmek üzere 33 Demokrat’ın da desteğiyle 9’a karşı 84 oyla harekete geçti.
Tasarı Salı günü Temsilciler Meclisi'nden 159’a karşı 264 oyla geçmiş ve 48 Demokrat tasarıya destek vermişti.
Senato'daki oylama, yasadışı göçü ve “göçmen suçlarını” engelleme vaadiyle seçim kampanyası yürüten Donald Trump'ın, ABD başkanı olarak göreve başlamasından sadece 11 gün önce gerçekleşti.
Oysa akademisyenler ve düşünce kuruluşları tarafından yapılan bir dizi çalışma, göçmenlerin Amerika’da doğanlardan daha yüksek oranda suç işlemediğini gösteriyor.
Bazı Demokratlar’ın tasarıyı tartışmaya açmaya hazır olduklarını ancak onaylanmasından yana olmadıklarını söylemelerine rağmen, tasarıya destek vermesi, Trump'ın Amerikalılar’ın dikkatini bu konuya odaklamada yarattığı etkinin bir göstergesi kabul ediliyor.
Senato Demokrat Parti Lideri Chuck Schumer'ın yanısıra aralarında Senatör John Fetterman ve Ruben Gallego ile Senatör Mark Kelly'nin de bulunduğu diğer bazı Demokratlar da tasarı lehine oy kullandı.
Aralık ayında Reuters haber ajansının yaptırdığı bir ankete göre Amerikalılar Trump'ın görevdeki ilk 100 gününde ele almasını istedikleri en önemli konu olarak göçü gösterdi, Ankete katılanların yüzde 42’si Cumhuriyetçiler’in, yüzde 22’si ise Demokratlar’ın konuya lehte yaklaşımını tercih etti.
Oylama öncesinde Cumhuriyetçi Senatör Katie Britt, Riley'nin katili hırsızlık suçundan tutuklanmasının ardından ABD Göç ve Gümrük Muhafaza tarafından gözaltına alınsaydı, ailesinin 10 Ocak’ta cinayetin birinci yılını anmak yerine çocuklarının 23. yaş gününü kutlayacağını savundu.
Senato Demokrat Parti Lideri Chuck Schumer'ın yanısıra aralarında Senatör John Fetterman ve Ruben Gallego ile Senatör Mark Kelly'nin de bulunduğu diğer bazı Demokratlar da tasarı lehine oy kullandı.
Perşembe günkü oylama, tartışmalı tasarının geçmesi için yeterli oya sahip olacağı anlamına gelmiyor.
Önde gelen Demokratlar’ın daha geniş kapsamlı göçmenlik reformları için değişiklik yapılması konusunda ısrarcı olmaları bekleniyor.
Schumer, Perşembe günkü oylama öncesinde Senato kürsüsünden yaptığı açıklamada “Eğer tasarıyı görüşmeye geçersek, Demokratlar değişiklik önerileri sunabileceğimiz ve tasarıyı onaylayabileceğimiz sağlam bir tartışma yapmak istiyorlar” dedi.
Tasarıyı destekleyen Demokratlar’ın çoğu, Trump'ın Kasım ayında kazandığı eyaletlerden geliyor. Michigan Senatörü Gary Peters ve Georgia Senatörü Jon Ossoff, gelecek yıl üçte biri yenilenecek olan Senato’ya yeniden seçilmek için yarışacak senatörler arasında yer alıyor.
Birçok Demokrat ise bu tasarıyı, güvenlik güçlerinin ırkçı profil çıkarmasının ve anayasal korumaların çiğnenmesinin bahanesi olarak görüyor.
Demokrat Temsilci Veronica Escobar, ebeveynleri ya da diğer yetişkinler tarafından ABD sınırlarına getirilen belgesiz genç göçmenleri koruyan Washington'un Çocukluk Çağında Gelenler için Ertelenmiş Eylem (DACA) programına atıfta bulunarak, “Bu tasarı, DACA’dan yararlananlar dahil göçmenler için yasal süreci sona erdiriyor” dedi.
Trump, ABD'de yasadışı olarak bulunan ya da iltica duruşmalarını bekleyen göçmenleri tanımlarken sert ifadeler kullanmış, suç işledikleri iddia edilen kişilerden bahsederken onları “hayvanlar” olarak nitelendirmişti.