ABD Başkanı seçilen Donald Trump'ın Savunma Bakanı olarak aday gösterdiği Pete Hegseth, Salı günü gergin bir ortamda geçen Senato onay oturumunda, kendisini bir “değişim unsuru” olarak tanımladı ve Pentagon'da bir “savaşçı kültürü” geliştirme sözü verdi.
Eski muharip ve haber programı sunucusu olan Hegseth, oturumda hakkındaki cinsel saldırı, aşırı alkol kullanımı, kadın askerlere ve azınlıklara yönelik alaycı görüşleri gibi suçlamalara değinmedi. Hegseth, bunun yerine Ulusal Muhafız gücündeki savaş deneyimine odaklandı.
Hegseth, oturumun başında yaptığı konuşmada, Savunma Bakanlığı'ndaki rol değişimine ilişkin, “Sahadan gelen birine, bir değişim etkenine dümeni teslim etme zamanı geldi” ifadelerini kullandı.
Hakkındaki cinsel saldırı iddiasını “karalama kampanyası” ve haksız bir saldırı olarak niteleyen ve reddeden Hegseth, suçlamaların hiçbirine özel olarak değinmedi ya da senatörlere içki içmediğini ya da çapkınlık yapmadığını söylemedi.
Senato Silahlı Hizmetler Komisyonu'nun Cumhuriyetçi Partili Başkanı Roger Wicker, Hegseth'in Savunma Bakanı olarak “alışılmadık” bir tercih olduğunu kabul etti. Komisyonun Demokrat Partili kıdemli üyesi Jack Reed ise Hegseth'e yönelik “son derece endişe verici” iddialar olduğu konusunda uyarıda bulundu.
Cumhuriyetçi Mississippi Senatörü Wicker, Hegseth'i Trump'a benzetti, hakkındaki çeşitli iddiaları asılsız olarak niteledi ve “bürokrasiyi sarsmak için enerji ve taze fikirler getireceğini” söyledi.
Buna karşın, Rhode Island'dan Demokrat Senatör Jack Reed ise kesin bir dille “Bu görevin ağır sorumluluklarını karşılayabilecek niteliklere sahip olduğunuza inanmıyorum” ifadesini kullandı.
Irak ve Afganistan savaşlarında savaşan 44 yaşındaki Hegseth'in askeri deneyimi yaygın olarak bir avantaj olarak görülüyor. Ancak kadınlar, azınlıklar ve bazı generaller hakkında geçmişte sarfettiği sözler nedeniyle tartışmalı bir sicile sahip olan Hegseth, Senato'dan onay alması durumunda alkol kullanmayacağı sözü verdi.
Trump sabah saatlerinde yaptığı bir paylaşımda Hegseth'e “Tam ve eksiksiz destek” verdiğini söyledi.
Hegseth'e, Trump'ın kabinesi için tercih ettiği isimler arasında Senato onayı almada en çok zorlanacak isim gözüyle bakılıyor. Ancak aralarında muhafazakar düşünce kuruluşu Heritage Foundation'a bağlı olanların da bulunduğu bazı gruplar, Hegseth'in adaylığını desteklemek için masraflı kampanyalar yürütüyor.
Cumhuriyetçi Parti kontrolündeki Senato, her iki partiden senatörlerin de muhalefet etme ihtimaline rağmen Trump'ın bazı atamalarını 20 Ocak'taki yemin töreninden önce onaylamak için acele ediyor. Onay için Demokratlar tümüyle karşı çıktığı takdirde neredeyse tüm Cumhuriyetçiler'in Trump'ın adayını desteklemesi gerekiyor.
Hegseth'e oturumda ordudaki çeşitlilik girişimlerine ve kadınların muharip rollerde görev almasına karşı çıkması hakkında sorular soruldu. Ordunun “ırk entegrasyonu sağlamada öncü olduğunu” kabul ettiğini söyleyen Hegseth, ancak modern çeşitlilik ve kapsayıcılık politikalarının mevcut birlikleri “böldüğünü” ve “liyakate” öncelik vermediğini savundu.
Kadınların orduda “doğrudan” muharip rollerde yer almaması gerektiği yönündeki yorumları da sorulan Hegseth, bu görüşünü senatörlerle yaptığı son toplantıların ardından yumuşattı.
Demokrat Partili New York Senatörü Kristen Gillibrand, Hegseth'e “Bu işi yapmak için kadınlara bakış açınızı değiştirmeniz gerekecek” dedi.
Gillibrand, Hegseth'in görüşlerini “acımasız, kaba ve ABD için savaşan kadın ve erkeklere saygısızlık” olarak niteledi.
Birçok senatör henüz Hegseth ile görüşmedi ve birçoğu da Hegseth'in FBI tarafından yapılan özgeçmiş taramasına erişim sağlayamadı. Taramanın bulguları hakkında sadece Silahlı Hizmetler Komisyonu liderlerine bilgi verildi. Reed, Hegseth'in geçmişinin araştırılmasının “yetersiz” olduğunu söyledi. Konuyla ilgili bilgi sahibi olan ve isminin açıklanmasını istemeyen bir kişiye göre, bu tarama Hegseth hakkında kamuoyunda zaten bilinenlerin ötesinde yeni bir bilgi ortaya koymadı.
Hegseth'in Senato onay oturumu birçok açıdan Trump'ın ilk döneminde Anayasa Mahkemesi yargıçlığı için seçtiği Brett Kavanaugh'un cinsel saldırı iddiaları nedeniyle yoğun eleştirilere maruz kalmasına rağmen Senato tarafından onaylanmasını akıllara getirdi.
Cumhuriyetçi Partili Alabama Senatörü Tommy Tuberville, Hegseth hakkında, “Onu paramparça edecekler, küçük düşürecekler, hakkında çok konuşacaklar. Ama biz onu bitiş çizgisine ulaştıracağız” ifadesini kullandı.
Hegseth, Trump tarafından Savunma Bakanı olarak seçildiğinde Kongre'de pek tanınmıyordu. Fox News Channel'ın Fox & Friends hafta sonu programının sunucularından olan Hegseth, 2014'ten bu yana kanalda yorumlarıyla katkıda bulunuyor.
Princeton Üniversitesi'nde okuyan ve 2002-2021 yılları arasında Ulusal Muhafız birliğinde görev yapan Hegseth, 2005'te Irak'a ve 2011'de Afganistan'a konuşlandı ve iki Bronz Yıldız kazandı. Ancak Hegseth'in üst düzey askeri ve ulusal güvenlik deneyimi bulunmuyor.
Kısa süre önce kamuoyuna açıklanan ayrıntılı bir soruşturma raporuna göre, 2017 yılında bir kadın polise Hegseth'in kendisine cinsel saldırıda bulunduğunu ihbar etti. Hegseth, kabahatli olduğunu reddetti ve o dönemde polise, California'da bir kadın kolları etkinliği esnasında yaşadıkları ilişkinin rızaya dayalı olduğunu söyledi. Ancak Hegseth daha sonra olası bir davanın önüne geçmek için kadına miktarı gizli tutulan bir tazminat ödedi.
Senato'da onaylanması halinde Hegseth, Başkan'ın kilit ulusal güvenlik danışmanı olmasının yanısıra, yaklaşık 2,1 milyon üniformalı asker, yaklaşık 780,000 sivil personel ve yaklaşık 850 milyar dolarlık bütçesiyle devasa bir bakanlığın liderliğini devralacak.
ABD Savunma Bakanları, Suriye, Irak ve Yemen çevresindeki sularda olduğu gibi saldırılara maruz kaldıkları savaş bölgeleri dahil denizaşırı ve denizde konuşlanmış onbinlerce ABD askerine liderlik ediyor. Bakan, hangi birliklerin konuşlandırılacağı, nereye gidecekleri ve ne kadar kalacakları konusunda Başkan'a nihai tavsiyelerde bulunuyor.
Ana görevi ABD ordusunun her türlü göreve hazır, eğitimli ve donanımlı olmasını sağlamak olan Savunma Bakanı, aynı zamanda Amerikan askerlerinin barınma, sağlık hizmetleri, maaş ve intihar, cinsel saldırı ve mali dolandırıcılıkla mücadele programlarına destekle ülke içinde de güvende ve emniyette olmalarını sağlamakla sorumlu.
Savunma Bakanları ayrıca rutin olarak dünyanın dört bir yanına seyahat ederek, ABD askeri yardımı, terörle mücadele desteği, asker varlığı ve küresel koalisyon oluşturma dahil çok çeşitli güvenlik konularında uluslararası liderlerle görüşüyor; bölgedeki müttefiklerin kritik bir ortağı olarak NATO'da kilit rol oynuyor.
Forum