Cumhuriyetçi Partili senatörler Güney Dakota Senatörü John Thune'u bir sonraki Senato çoğunluk lideri olarak seçti. Başkanlık yarışını önde bitiren Donald Trump Beyaz Saray'a dönerken Mitch McConnell'in üst düzey bir yardımcısı olan Thune’ı kilit bir pozisyona yükselten Cumhuriyetçiler, liderliklerinde önemli bir değişimi tamamlamış oldu.
Senato'da dördüncü dönemini geçiren 63 yaşındaki Thune, yıllar içinde yaşadıkları görüş ayrılıklarına rağmen Trump'la yakın çalışacağı ve yeni başkanın siyasi hedeflerini hayata geçirme çabalarının önemli bir parçası olacağı sözü verdi.
Yaptığı açıklamada, “Meslektaşlarımın desteğini kazanmış olmaktan son derece onur duyuyorum” diyen Thune, “Bu Cumhuriyetçi ekip Başkan Trump'ın gündeminin arkasında birleşmiş durumda ve çalışmalarımız bugün başlıyor” ifadesini kullandı.
Thune diğer iki rakibi, Senatör John Cornyn ve Senatör Rick Scott'ı geride bırakarak iki turlu gizli oylamada Cumhuriyetçi Parti senatörlerinin çoğunluğunun desteğini aldı.
İsimlerinin açıklanmaması kaydıyla Associated Press’e (AP) konuşan kaynaklara göre, Scott ilk turda elendi. Son oylamadaysa Thune 29, Cornyn ise 24 senatörün desteğini aldı.
Cumhuriyetçiler, geçen haftaki seçimlerde kazandıkları 53 sandalye ile Senato'da çoğunluk kontrolünü ele geçirmeye hazırlanırken, Thune Senato'da en uzun süre görev yapan parti lideri McConnell'ın yerini alıyor.
Kampanyanın büyük bölümü adayların Trump ile ilişkileri etrafında şekillendi. Thune, Trump’ın 2020 başkanlık seçimlerinin sonuçlarını geçersiz kılma çabasını “affedilmez” olarak niteleyerek eski başkanla kamuoyu önünde uzlaşmazlığa düşmüş ancak daha sonra arasını düzeltmeye çalışmıştı.
Thune son aylarda Trump'la yeniden yakınlaşarak onu Florida'daki evinde ziyaret etti ve ikili, yeni başkanın gündeminin nasıl uygulanacağı konusunda istişarelerde bulundu.
Thune, yaz aylarında AP’ye yaptığı açıklamada potansiyel ilişkilerini profesyonel bir ilişki olarak gördüğünü söyleyerek, her ikisinin de seçimleri kazanması halinde “yapacak işimiz var” ifadesini kullanmıştı.
Thune görüşlerini ortaya koyarken Trump'ın taleplerini dinleyeceğini de açıkça belirtti.
Trump Pazar günü X'te, yeni liderin Senato tatildeyken kabine üyelerini ve diğer isimleri atamasına izin vermeyi “kabul etmesi gerektiğini” ve böylece onay oylamalarından kaçınabileceğini söylediğinde Thune, Senato'nun adayları görevlerine getirmek için “hızlı ve kararlı” bir şekilde hareket etmesi gerektiğini ve “ara atamalar da dahil tüm seçeneklerin masada olduğunu” söyledi.
Sevilen ve saygın bir iletişimci olarak bilinen Thune, yılın büyük bölümünde önde giden aday olarak görüldü. McConnell gibi o da Cumhuriyetçi Parti'nin daha geleneksel kanadından geliyor.
Senato Ticaret Komisyonu’nun eski başkanı ve 2019'dan bu yana parti liderliğinde iki numaralı Cumhuriyetçi olan Thune, parti içinde yürütme rolleri üstlendi. Geçen yıl McConnell, rahatszılığı nedeniyle göreve ara verdiğinde birkaç haftalığına onun yerine geçmiş ve McConnell'ın geleceğiyle ilgili spekülasyonlar sürerken bu adım yaygın olarak bir tür prova olarak yorumlanmıştı.
Thune, liderlik yarışına hazırlanırken yılın büyük bölümünü meslektaşları için kampanya yürüterek geçirdi. Yardımcılarına göre, kendi kampanya hesaplarından Senato'nun ana kampanya koluna aktarılan 4 milyon dolar da dahil , bu dönem Senato’daki Cumhuriyetçiler’in seçilmesi için 31 milyon dolardan fazla para topladı.
Forum