John McCain 1936’da Panama Kanalı’nda doğdu. Amiral babası ve dedesinin izinden giden McCain de Deniz Harp Okulu’na gitti ve burada pilotluk eğitimi aldı.
Vietnam Savaşı sırasında pilot olan McCain,uçağının düşürülmesi üzerine 1967’de esir düştü ve 5 buçuk yıl ağır işkenceye maruz kaldı.
McCain Amerika’ya kahraman olarak döndü.
McCain bu deneyimin kendisini başkanlığa hazırladığını söylüyor:
"Başkan olursam ne yapacağımı biliyorum, herşeyi sil baştan öğrenmem gerekmiyor. Düşman nedir, savaş nedir biliyorum, ve bu yüzden de başkan olacağım. Çünkü en ciddi sorun bu."
2000 yılında da başkanlığa adaylığını koyan McCain, George Bush karşısında yenilgiye uğramıştı.
Ancak McCain bu kez ön seçimler sırasında kilit eyaletleri kazanarak adaylığını garantiye aldı.
McCain, kampanyası sırasında savunma ve dış politika konularındaki deneyimini ön plana çıkardı.
Ancak son mali kriz nedeniyle seçmenlerin daha fazla önem verdiği konu ekonomi oldu.
Amerikan Üniversitesi’nden Profesör Allan Lichtman da krizin seçimlerde dönüm noktası olduğunu söylüyor:
"McCain ulusal güvenlik konusunda güçlü bir adaydı ama kriz yüzünden ibre ekonomi ve sağlık sisteminden yana döndü. Bu iki konunun güçlü savunucu da Obama’ydı. "
McCain seçimlere çok az zaman kala ekonomiye ağırlık vermeye ve rakibinin vergi politikalarını eleştirmeye başladı.
McCain Alaska Valisi Sarah Palin’i yardımcısı seçerken bunun kampanyasına verilen desteği arttıracağını umuyordu.
Sosyal mufazakarlar arasında bu seçim destek gördü.
Ancak Palin, bazı televizyon mülakatlarında verdiği cevaplarla McCain’e verilen dersteği arttırmak yerine azalltı.
Stephen Hess anlatıyor:
"Palin birçok önemli politika alanında kendisine sorulan soruları doğru dürüst cevaplayamadı. Bu yüzden de anketlerde McCain’e verilen destek gözle görülür şekilde düştü."
McCain, kampanyasının başından beri Başkan Bush’a uzak bir tutum sergiledi. Ancak rakibi Obama her konuşmasında ekonomik krizden hem Bush yönetimini hem de McCain’i sorumlu tuttu.
Allan Lichtman birçok seçmenin Bush’un ekonomi poltikalarından hoşnut olmadığını söylüyor:
"Normal koşullarda hiçbir parti bu tür bir ekonomik kriz sonrasında Beyaz Saray’ı kazanamaz. Dolayısıyla Cumhuriyetçi McCain bu konuda şanssız görünüyor."
Bazıları 72 yaşındaki McCain’i başkanlık için çok yaşlı buluyor.
McCain bugüne kadar birçok imkansızı başaran bir isim olarak tanınıyor.
