Kongre binasında katafalka konan naaş önümüzdeki iki gün boyunca, halkın ziyaretine açık tutulacak. Salı günü Washington’da düzenlenecek dini törenin ardından Gerald Ford, Çarşamba günü büyüdüğü Michigan eyaletinde toprağa verilecek.
Amerika’nın 38. başkanı olan Gerald Ford, geçen Salı günü California'daki evinde ölmüştü. 93 yaşında ölen Ford, Amerika’nın en uzun yaşayan başkanı oldu.
Gerald Ford, aynı zamanda Amerika’nın seçimle işbaşına gelmeyen tek başkan yardımcısı ve başkanı olarak tarihe geçti. 1970’li yılların başında Temsilciler Meclisi’ndeki Cumhuriyetçi Partili üyelerin grup başkanlığını yapan Ford, 1973 yılında istifa eden Başkan Yardımcısı Spiro Agnew’ın yerine bu göreve geçti, ardından 1974 yılında, Watergate Skandalı yüzünden istifa etmek zorunda kalan Başkan Richard Nixon’ın yerine Beyaz Saray’ın başına geçti.
Başkanlık dönemi 2 buçuk yıldan az süren Ford, Richard Nixon’a, af çıkararak, bir sonraki seçimleri kendisi açısından ciddi derecede tehlikeye attı. 1976 yılında, Demokrat Partili başkan adayı Jimmy Carter’la katıldığı siyasi tartışmada “Doğu Avrupa, Sovyetleri Birliği’nin denetiminde değildir,” diyen Ford, o yıl yapılan başkanlık seçimlerini az farkla kaybetti.
Gerald Ford, oldukça kısa süren başkanlığı döneminde iki kez de suikast girişimine hedef oldu.
Gerald Ford’un Cumartesi gecesi Washington’da yapılan resmi cenazesinde konuşan Başkan Yardımcısı Dick Cheney, Ford’un, başkanlığı döneminde Watergate Skandalı ve Vietnam Savaşı’nın yaralarını saran, istikrarlı bir lider olduğunu söyledi. Cheney, Ford’un başkanlığı döneminde Beyaz Saray’da görev yapmıştı.
Başkan Bush, Gerald Ford'un ölümü nedeniyle önümüzdeki Salı günü ulusal yas ilan etti.
